В современной гериатрической фармакологии отдельную группу составляют лекарственные средства, применяемые не только для лечения болезней, характерных для лиц с преждевременным старением, но и для профилактики преждевременного старения. Эти средства условно и не вполне правильно называют гериатрическими, применяемыми для «лекарственной терапии старости», а иногда даже для «омолаживания», что явно не соответствует их действию и возможностям гериатрической терапии. В последние годы их объединяют в группу геропротекторов. Это биологически активные средства, комбинации лекарственных средств, оказывающих общестимулирующее действие на стареющий организм, направленных на нормализацию нарушенного обмена и функций, тонизирующих нервную систему и повышающих ее трофическую функцию. К этим веществам в первую очередь относятся витамины.
Витамины в гериатрической практике широко применяются в различных сочетаниях как фон для проведения мероприятий, направленных как на профилактику, так и на лечение преждевременного старения и различных болезней в пожилом и старческом возрасте. Обычно витаминотерапия дополняет общепринятые методы лечения, усиливает их эффект или устраняет побочные действия, присущие ряду лекарственных веществ. У старых людей нередко наблюдается состояние эндогенного гиповитаминоза, возникновение которого даже при употреблении достаточного количества витаминов с пищей может быть объяснено функциональной недостаточностью пищеварительного аппарата, поджелудочной железы, печени и связанными с ней изменениями микрофлоры, а также наличием воспалительных и атрофических процессов. В то же время потребность организма старых людей в витаминах обычно повышена в связи с необходимостью воздействия на уменьшенный энергетический потенциал стареющей клетки, для возбуждения которого нужны большие количества ферментов.
Суточная потребность в основных витаминах лиц пожилого и старческого возраста (А. А. Покровский, 1968)
| Группы населения | Пол | Витамины, мг | ||||
| тиа мин | рибофла вин | кислота никотино вая | пиридок сина гидрох ларид | кислота аскорби новая | ||
| 60-70 лет | ||||||
| В городах с развитым коммунальным обслуживанием |
Муж. | 1,4 | 1,9 | 15 | 1,6 | 59 |
| Жен. | 1,2 | 1,6 | 13 | 1,4 | 51 | |
| То же при дополнительной физической нагрузке | Муж. | 1,5 | 2,0 | 16 | 1,8 | 63 |
| Жен. | 1,3 | 1,8 | 14 | 1,15 | 55 | |
| В городах и селах с менее развитым коммунальным обслуживанием |
Муж. | 1,5 | 2,0 | 16 | 1,8 | 63 |
| Жен. | 1,3 | 1,8 | 14 | 1,5 | 55 | |
| То же при дополнительной физической нагрузке | Муж. | 1,6 | 2,1 | 17 | 1,9 | 66 |
| Жен. | 1,4 | 1,9 | 15 | 1,6 | 59 | |
| Старше 70 лет | Муж. | 1,3 | 1,8 | 14 | 1,5 | 55 |
| Жен. | 1,1 | 1,5 | 12 | 1,8 | 46 | |
Таким образом, даже при нормальном потреблении витаминов возможна относительная эндогенная витаминная недостаточность, клинически проявляющаяся симптомами гиповитаминоза, особенно витаминов группы В, при нормальном содержании уровня их в плазме; после назначения внутрь п оптимальных дозах витаминов у многих пожилых и старых людей состояние улучшается.
Суточная потребность в витаминах возрастает при активной физической деятельности и напряженной умственной работе, высоких и низких температурах окружающей среды, гипоксических состояниях различного генеза, часто наблюдаемых у людей пожилого и старческого возраста.
В гериатрической практике целесообразно применять широкий комплекс витаминов, оказывающих действие на возможно большее число обменных процессов.
Развитие атеросклероза все чаще связывают не только с функциональным состоянием центральной нервной системы и некоторых эндокринных желез, но и с функцией печени, способной выделять из организма избыток холестерина. Витамины и такие липотропные вещества, как метионин, лецитин, холин, инозин, а также ненасыщенные жирные кислоты, объединенные под названием витамина F, оказывая благотворное влияние на различные виды обмена, функцию печени, регуляцию обмена холестерина, являются средством профилактики и терапии атеросклероза.
Кислоту никотиновую назначают при стенокардии, ишемических состояниях нижних конечностей, обусловленных атеросклерозом, тромбангиитом. Однако при тяжелых формах коронарной недостаточности и угрозе развития инфаркта миокарда кислота никотиновая противопоказана. Отмечено положительное действие кислоты никотиновой на почечный кровоток, церебральное кровоснабжение, нерезко выраженное нормализующее влияние на содержание холестерина крови. Положительный эффект при атеросклерозе, по-видимому, дают и жирорастворимые витамины А и Е.
Витаминные комплексы оказывают положительное влияние на состояние кислородного обмена у пожилых и старых людей: улучшается функция аппарата внешнего дыхания, тканевое дыхание, снижается или исчезает тканевая гипоксия.